Una formula totalmente rinnovata
- 48 squadre partecipanti.
- 12 gironi iniziali da 4 squadre.
- 104 partite totali nel torneo.
INDICE
48 Squadre
Il Mondiale del 2026 segna la più grande rivoluzione strutturale nella storia moderna del torneo, abbandonando il classico formato a 32 squadre che resisteva dal 1998. Questa espansione, fortemente voluta dalla FIFA, porta il numero delle partecipanti a 48, garantendo molti più posti alle federazioni africane, asiatiche e nord-centro americane. Di conseguenza, il calendario si allunga per ospitare un totale record di 104 partite (rispetto alle 64 del passato), trasformando l’evento in una vera e propria festa globale di intrattenimento calcistico per la durata di ben 39 giorni.
Tre paesi ospitanti
Per la prima volta in assoluto, la Coppa del Mondo viene co-organizzata da tre nazioni contemporaneamente: Stati Uniti, Canada e Messico. Sebbene la stragrande maggioranza degli incontri e l’intera fase dai quarti di finale in poi si disputeranno negli USA, il torneo vanta un forte valore simbolico e storico per gli altri partner. Il Messico diventa l’unico paese al mondo ad aver ospitato tre diverse edizioni (dopo il 1970 e il 1986), mentre il Canada fa il susseguirsi del suo debutto assoluto come paese ospitante del torneo maschile, mettendo a disposizione le città di Vancouver e Toronto.
“Il calcio è l’unica forma di amore eterno che esiste al mondo.”
— Luciano De Crescenzo
104 partite
Il passaggio a 48 squadre ha generato una dilatazione senza precedenti del calendario della competizione, che vedrà disputarsi la bellezza di 104 partite totali contro le tradizionali 64 delle edizioni precedenti. Questa maratona calcistica estenderà la durata complessiva del torneo a circa sei settimane, trasformando l’estate del 2026 in un evento mediatico e sportivo continuo con una densità di match mai vista prima, specialmente durante la fase a gironi che da sola conterà ben 72 sfide. Per i calciatori si preannuncia un torneo fisicamente logorante, dato che le nazionali che arriveranno a contendersi la finalissima e il terzo posto dovranno disputare ben otto partite totali lungo il loro cammino, una in più rispetto al passato. Questo incremento del numero di gare promette non solo di generare ricavi commerciali e diritti televisivi da record per la FIFA, ma anche di offrire agli appassionati di tutto il pianeta un’esperienza immersiva e prolungata nel cuore del calcio d’élite.
Gli stadi
Le 104 partite in programma saranno distribuite in 16 impianti d’avanguardia accuratamente selezionati, di cui undici situati negli Stati Uniti, tre in Messico e due in Canada, ognuno dei quali riflette la grandiosità e la modernità dello sport nordamericano. Gli stadi statunitensi sono per la maggior parte arene colossali prestate dal mondo del football americano della NFL, dotate di tetti retrattili, maxi-schermi avveniristici e capienze monumentali che superano quasi ovunque i settantamila spettatori. Il Messico risponde mettendo in campo la mistica e la leggenda del calcio mondiale con l’iconico Stadio Azteca di Città del Messico, l’impianto storico che ospiterà la partita inaugurale del torneo e che ha visto l’incoronazione di Pelé e Maradona. Il Canada si affida invece a strutture moderne e funzionali a Toronto e Vancouver, mentre la finalissima del torneo si disputerà nella vibrante cornice dell’area metropolitana di New York, precisamente al MetLife Stadium del New Jersey, un teatro imponente perfetto per incoronare la squadra campione del mondo.